L’aire d’étude du projet HORIZEO se situe à Saucats, à 30 km au sud de Bordeaux. Saucats est une commune de 3255 habitants (2019) et fait partie de la Communauté de communes de Montesquieu qui en regroupe 13 depuis sa création en 2002.
L’aire d’étude du projet présente un ensemble de caractéristiques favorables au développement d’un projet de production d’électricité renouvelable responsable et d’envergure tel qu’HORIZEO :
- Une parcelle d’environ 2 000 hectares appartenant à un groupement forestier, divisée en deux parties entièrement clôturées, inaccessibles au public, aujourd’hui exploitées pour de la production de bois, des chasses privées ainsi que d’autres usages récréatifs comme le ball-trap et le tir longue distance ;
- La proximité au poste électrique de Saucats (3,5 km à vol d’oiseau) qui dispose d’une très grande capacité d’injection d’électricité sur le réseau ;
- Le fort potentiel d’ensoleillement ;
- La proximité avec l’aire métropolitaine bordelaise, un pôle d’attractivité fortement consommateur d’énergies ;
- La proximité immédiate d’une conduite de gaz qui pourrait permettre, à terme, la réinjection d’hydrogène renouvelable ;
- Le site est traversé par un grand nombre de pistes ce qui rend le terrain accessible. C’est un atout pour la phase de travaux et pour la phase d’exploitation.
- La topographie avantageuse : le terrain est plat, ce qui facilite l’implantation d’un parc photovoltaïque.
Sur cette aire d’étude de 2000 ha, environ 1000 ha devraient être dédiés au projet. Disposant d’une expérience solide dans le développement de projets photovoltaïques sur des zones naturelles sylvicoles, Engie et Neoen ont choisi d’étudier une surface supérieure à celle répondant à l’objectif de puissance d’820 MWc. En effet, guidés par la recherche du moindre impact sur l’environnement, les maîtres d’ouvrage détermineront la superficie finale du projet en fonction des enjeux environnementaux et de gestion des risques qui auront été identifiés dans le cadre des études en cours.